El picudo negro de los agaves.

Pariente del picudo rojo, el picudo negro de los agaves, Scyphophorus acupunctatus, es una especie invasora, aún no muy conocida en la costa brava, pero llega de manera invasora y silenciosa convertida en una plaga muy peligrosa, devastadora de determinadas especies de palmeras y sobre todo de los agaves, aunque también puede afectar a otras especies como yucas, aloes, dragos y nardos.

Los síntomas en los agaves americanos o pitas es mas obvio, ya que se puede apreciar la debilidad de sus hojas y que empiezan a pudrirse hasta la muerte.

Es fácil de detectar, ya que este escarabajo picudo, hace un agujero del tamaño de 1 cm aproximado y casi siempre están en las partes bajas de la planta. En estas cavidades, la hembra deposita sus huevos y después de su eclosión, las larvas comenzaran a perforar la roseta y los alrededores de la pita.

Conforme avanza el ataque del insecto en el interior de la planta, se incrementa el estado de pudrición de los tejidos internos y la planta muestra un aspecto totalmente viscoso y oscuro, con un olor muy característico. El Agave infestado va adquiriendo cada vez un aspecto más marchito, hasta que tiene lugar el colapso de la planta y con ello, la muerte.

El picudo negro también actúa como vector natural e introduce la bacteria Erwinia carotovora, causante de la pudrición de la pita.

¿Se puede combatir?

Es una pregunta un tanto difícil, ya que al ser una plaga invasora, no nos podremos deshacer de ellos al 100%. Con suerte, esta plaga lleva actuando libremente por EEUU mas de 500 años, habiendo sido llegada a controlar.

Por lo que podemos responder con tratamientos ya conocidos con algunos productos químicos y con trampas de feromonas, donde las hembras serán atraídas, depositando los huevos dentro y muriendo todo con ello.

Nuestro consejo es eliminar cualquier planta infectada, ya que una vez así no tiene cura, lo mas sano es tajar por el mejor remedio. Eliminando las pitas con los primeros síntomas evitaremos que la plaga se propague y afecte a otras, además de desinfectar las herramientas de trabajo antes de volver a utilizarlas.

Pd: El picudo negro en la costa brava no ha sido detectado en palmeras.